«Le dessin comprend les trois quarts et demi de ce qui constitue la peinture», disait, il y a 200 ans, Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780–1867). Il fut l’un des peintres les plus influents de son époque, il était par ailleurs recteur de l’Académie des Beaux-Arts de Paris. «Si j’avais à mettre une enseigne au-dessus de ma porte, j’écrirais : École de dessin, et je suis sûr que je ferais des peintres».

Le nom de l’artiste vous est peut-être plus familier grâce au papier Ingres – légèrement granuleux – que la manufacture parisienne Arches avait développé en collaboration avec Ingres ; les produits courants n’étaient pas assez maniables pour lui. Certes, il devint célèbre en tant que peintre d’histoire avec de grands formats colorés. Mais l’art du dessin avait la priorité : comme base de chaque tableau, puis comme médium artistique à part entière.

Ligne contre trait de couleur : Ingres et ses partisans, appelés «Ingristes» ou «Dessinateurs», défendaient farouchement l’art du dessin contre les «Coloristes» comme Eugène Delacroix, selon lesquels seule la couleur faisait le tableau. Aujourd’hui, une querelle similaire se déroule d’ailleurs dans l’art de la bande dessinée. Les romans graphiques doivent-ils être racontés et illustrés en noir et blanc ou en couleur ?

Quoi qu’il en soit, chaque tableau réussi repose sur un bon dessin préparatoire (esquissé ou précis). Le type d’exécution ultérieure au crayon ou au pinceau, en noir et blanc ou en couleur, n’a pas d’importance. Dès les premiers coups de crayon à papier, vous décidez d’une idée de tableau et d’une composition, peut-être même déjà des détails d’une nature morte, d’un paysage ou d’un portrait.

Même si vous préférez peindre et que vous êtes plutôt ambitieux dans votre travail, accordez au moins autant d’attention au dessin. Nos artistes vont vous montrer dans ce numéro, à l’aide de nombreux exemples, à quel point cela est important pour toutes les techniques et tous les sujets. Ce que Jean-Auguste-Dominique Ingres disait autrefois à ses étudiants en art vaut également pour notre hobby créatif: «Si tu veux peindre, apprends à dessiner…».

Ce que le philosophe allemand voulait dire par là, nous le vivons également, pour ainsi dire à petit feu, dans notre passion artistique : non pas en tant que simples spectateurs, mais en tant que créateurs. En créant, le monde environnant peut sombrer tout comme nous dans le processus de création d’une image. Mais une fois que nous sommes remontés à la surface, une question nous taraude : Où sont passées les heures ?

Cela n’est pas uniquement un passe-temps plaisant. La suspension de la pensée et de la réflexion quotidiennes nous permet de porter un regard neuf plus serein, plus attentif et plus optimiste sur le monde.

Les psychologues assimilent cet état aux effets durables et bénéfiques de la méditation, qui se manifestent traditionnellement dans la pratique artistique attentive. Songez aux coups de pinceau spontanés dans l’art du zen ou à la réalisation des schémas spirituels tibétains.

Revenons en Occident, à la table à dessin et, par exemple, aux pastels qui, plus que tout autre support, invitent à dessiner ou à peindre de manière intuitive. L’idée du tableau et l’esquisse sont là, les étapes vous indiquent de bons chemins. Vous pouvez alors vous laisser aller au flux des événements colorés, même dans un paysage hivernal.

À l’inverse, vous pouvez aussi découvrir la magie des choses du quotidien en les observant attentivement et en les dessinant avec précision, et ainsi faire en sorte que les chaussures d’enfants se transforment en une ravissante présentation, par petites étapes précises.

Laissez nos artistes vous montrer comment tirer le meilleur parti de vos talents grâce à des techniques simples ou artistiques. Pour que vous preniez plaisir non seulement à créer vous-même, mais aussi à réussir.

Quelle que soit la technique utilisée, des exercices simples, des illustrations florales ou des portraits d’animaux pittoresques, cela fait du bien d’arrêter la roue du temps juste pour un moment !